Борис Фоменко ,
ведущий историк российского тенниса:

"МЕНЯ ТРУДНО УДИВИТЬ, НО..."
      Книга известного теннисного журналиста Заирбека Мансурова о нынешнем лидере отечественного тенниса меня поразила. Поразила не только широтой и достоверностью (что ныне редкость) собранных сведений о нашем чемпионе, но и стремлением показать его в реальном, истинном ракурсе - без ретуши, без прикрас, без сусального сюсюканья. Кафельников предстает перед читателем как замечательный самобытный мастер, первым из россиян достигший вершин мирового тенниса, как яркая неординарная личность со сложным противоречивым характером - будь то на корте или в жизни. Читая книгу, лишний раз убеждаешься, что настоящий талант - это не тихоня, не пай-мальчик, от которого все без ума, а дерзкий ослушник и сорванец, который всегда идет по жизни своей тернистой, неизведанной тропой, выкидывая порой такие фокусы, что диву даешься.
      Вот поэтому с таким интересом читаются страницы-воспоминания тренеров Кафельникова, а также различных деятелей тенниса, его друзей, знакомых. По этим воспоминаниям выходит, что, с одной стороны, Кафельников "Страшный непоседа. Разболтан, неуправляем. Невоспитан, хамоват, неуч. Сильно подвержен чужому влиянию. Зазнайка, необъективен в оценке своих действий. Неперспективен". А с другой: "Неглупый. Послушный, вежливый в школе. Без комплексов. Серьезно относится к соревнованиям. Легкий, подвижный, с устойчивой психикой, с хорошим тактическим мышлением, с отличным чувством мяча. Прирожденный чемпион". Неплохой букет, не правда ли? И все это об одном и том же человеке. Но для меня в таком разбросе и полярности мнений нет ничего удивительного. Человек в своем развитии никогда не стоит на месте. В разные времена, в разные периоды своей жизни он разный. Различны его суждения, поступки, поведение. И Кафельников - не исключение.
      У меня о Кафельникове, как и у каждого из нас, свое мнение. Но книга Мансурова помогла мне не только расширить горизонты этого представления, но и лучше познать характер нашего чемпиона, глубже понять мотивы его поведения в тех или иных жизненных ситуациях. Словом, взглянуть на Евгения совершенно иными глазами, увидеть его в новом необычном свете.
     Авторы книг об известных спортсменах нередко зацикливаются лишь на главном герое. Мансуров же дал любопытнейшие зарисовки сверстников Кафельникова - Сережи Пономарева, Андрюши Медведева, Олега Огородова, Жени Кремнева, Бори Куркина и других. В свое время мы привыкли читать газетные сводки лишь об их успехах на корте. А здесь обыкновенные пацаны со всеми своими шалостями и проделками, подначками и капризами. И в центре этого мальчишеского озорства - юный Женя. Читаешь и начинаешь лучше понимать, в какой среде воспитывался наш чемпион, кто, вольно или невольно, влиял на становление его характера. Мансуров назвал свою книгу "Евгений Кафельников", но попутно рассказал в ней о многих звездах мирового тенниса - Агасси, Беккере, Волкове, Иванишевиче, Курье, Мустере, Сампрасе, Чеснокове и других. И рассказал не всуе, не мимоходом, а обстоятельно, сделав яркие, запоминающиеся портретные зарисовки.
      Тронула меня исповедь первого тренера Кафельникова Валерия Шишкина. Я не буду вдаваться в тонкости отношений тренера и ученика, докапываться, кто из них прав, кто виноват. Скажу лишь одно: Мансуров сорвал завесу многолетнего молчания вокруг имени Шишкина, впервые за много лет дал ему возможность высказаться, поведать о своих переживаниях, вновь почувствовать себя человеком, личностью. И это не может не вызывать уважения.
      Как историк тенниса, я невольно обратил внимание на фактологическую добротность книги. С какой тщательностью, с какой дотошностью подобраны сведения о спортивном пути Кафельникова, о его многочисленных выступлениях на кортах мира! Прямо настоящий справочник. А ведь, как пишет сам Мансуров, он почти не имел возможности общаться с нашим чемпионом (15 минут не в счет для такой книги).
      Мне невольно вспоминаются замечательные монографии известного английского историка Алана Литтла (Allan Little) о первой чемпионке Уимблдона Мод Уотсон и незабвенной Сюзанне Ленглен. Литтл также не имел возможности общаться с героинями своих книг. Они жили в разное время, в разные эпохи. Но по сохранившимся документам написал о них с такой достоверностью, с такой убедительностью, как будто знал всю жизнь и общался с ними ежедневно. Мансуров интуитивно пошел по стопам англичанина. И, как видим, не без успеха.
      Трудно поверить, но наш чемпион не проявил интереса к созданию книги о самом себе. "Я лучше сам напишу", - заявил он. Ну что ж, Кафельников и здесь верен себе: все делать самому, своими руками.
      Конечно, в книге есть отдельные шероховатости, неточности. А где их нет? Однако они настолько незначительны, что о них, право, и вспоминать-то не стоит...
      Январь, 2000 г.
     *      *      *      *

The author of the book Zairbek Mansurov and Valery Shishkin, Kafelnikov's first coach.


"YEVGENY KAFLNIKOV"
by Z. Mansurov

     The name of the book speaks for itself: its main character is Yevgeny Kafelnikov, outstanding Russian Tennis player. It was written when Yevgeny was on the top of world ranking. The winner of 26 ATP Tour tournaments, first Russian winner of Australian Open and Roland Garros in Singles and Roland Garros and US Open in Doubles, champion of Olympic Games, the winner of Davis Cup. Everything described in the book is on the one hand an eye-witness’s account based on the solid facts, and on the other hand ― a story about childhood and youth of the tennis player, picked up at meetings with specialists, coaches, just fans in Moscow and his native place ― Sochi.
     In the first part, the author retraces the way of the talented fellow who comes from Sochi from his debut in the ATP Tour and Davis Cup national team to his reaching the peaks of tennis Olympus. From page to page following the character from tournament to tournament, showing both his sports’ and personal growth, the author expresses his admiration for the player’s success, highlighting the source of those achievements, which seems to be obvious ― the creative union of the sportsman from provincial town and the well-known coach from the capital, coach of all youth teams of the USSR, Anatoly Lepeshin.
     However, when the name of Kafelnikov, national team’s leader, player of the world’s elite, has already occupied the place on the pages of the Russian and world’s press, ― shortly before his triumphant ’96 Roland Garros victory ― the author happened upon the player’s first coach Valery Shishkin from Sochi. The man fanatically faithful to tennis and coaching, he was training Kafelnikov for 12 years, following his own unique system (the author gives special attention to it) preparing the layer for conquering the highest sports peaks.
     But as a result of his talented pupil and his new coach’s ill will, Lepeshin is still absolutely unknown for tennis circles at large. The second part of the book is devoted to these dramatic events. It is sated with unknown facts of both Kafelnikov’s own biography and ― along with that ― those of the history of Russian children’s tennis of 80ies, the latter having given the world ― apart from the book’s main character ― the whole range of masters: Andrei Medvedev and Andrei Rybalko (Ukrain), Oleg Ogorodov and Dmitry Tomashevich (Uzbekistan), Sargis Sargsian (Armenia) ― who came from the former USSR and were Kafelnikov’s partners in the USSR junior team. All of them represent their independent countries at Davis Cup today. Acquiring the picture of this period of Kafelnkov’s life, readers will all come across the problem of eternal triangles: “children’s coach ― player ― parents”, “children’s coach ― player ― new coach”.
     The book is closed by the new period of Kafelnikov’s life ― getting acquainted with a girl and marriage. Having deep respect for his parents, always strongly attached to his family, Yevgeny himself becomes a father of two daughters. Specialists, reporters, just his acquaintances ― all who know the sportsman well ― unanimously speak of new features of Kafelnikov’s personality: openness, availability. And when a young Muscovite Marat Safin became a member of the Russian team, Kafelnikov has suddenly ― almost in the twinkling of an eye ― changed from a young capricious leader, minion of fortune to a tutor, tender guardian of the new rising star. And when he started working with a new coach (since January 1999 Larry Stefanki, U.S., has been working with him), there happened a new upward flight in player’s professional career ― brilliant victory at the Australian Open. His 25-th anniversary the player celebrated in the prime of his talent.
     The book’s content, however, is not restricted to the life of the main character. Kafelnikov’s story is just an outline, the main but not the only theme of narration. Following the story, people loving tennis will be able to recall the most impressive episodes of tennis battles which took place both on the courts of Russia and abroad. They will also learn about the history of tennis, origin of some of its notions and elements (tie-break, seeded players, APT Tour rankings, tennis “king” etc.), the history of ATP Tour and that of other major world tournaments ― Davis Cup, Peugeot ATP Tour World team Championship, Grand Slam Cup. There are some sketches about Russian and world’s tennis stars among which are those ― first of all ― who were Kafelnikov’s partners or opponents in the games for the leading position in the word: Andrei Chesnokov and Andrei Cherkasov, Alexander Volkov and Andrei Olkhovsky, Pete Sampras and Andre Agassi, Boris Baker and Thomas Muster, Jim Courier, Goran Ivanisevic and Mark Rosset…
     January, 2000
     *      *      *      *