Ольховский начал играть в теннис достаточно поздно. 9-летним мальчиком пришел он в сентябре 1975 г. в ЦСКА. Таких уже не принимали. Но ему повезло: проводивший отбор юных теннисистов Виктор Янчук сумел разглядеть в этом «переростке» будущую теннисную звезду и сам на долгие годы стал его наставником: «Проблема начинающих не в возрасте, а в личности». И в Андрее опытный глаз тренера такую личность разглядел безошибочно.
   «Явление Ольховского стало возможным благодаря моей тренерской концепции, — убежден Янчук, — суть которой не выбирать среди малышей лучших, а отсеивать непригодных. Что же касается возраста, то я считаю 8-9 лет оптимальным моментом для начала серьезных занятий теннисом. Главное, чтобы ребенок имел к этому времени физические задатки. Остальное зависит от умения тренеров. А кажущееся отставание быстро наверстывается. И пример Андрея доказывает это лучше всяких слов».
   Родители Андрея (отец, Станислав Иванович, и мама, Кира Игнатьевна), сами дружившие со спортом, в раннем детстве приобщили сына к плаванию, горным лыжам. Поощрялись и занятия подвижными играми: Андрей мог допоздна гонять футбольный мяч во дворах родного Лианозова. Дома одним из любимых занятий Ольховских были шахматы. Как и его тёзка Чесноков, Андрей всегда не прочь сыграть партию-другую. Неудивительно, что и в выборе теннисной стези родители сыграли решающую роль: они-то и повезли его осенью 1975-го в теннисную секцию — сначала на «Динамо», потом в ЦСКА. А после зачисления Андрея постоянно оказывали помощь тренерам. Отец, инженер-математик, всю жизнь скрупулезно вёл статистику выступлений сына-теннисиста.
   До весны 1976-го Андрей обретал навыки общения с теннисом лишь у тренировочной стенки. И наконец, начал, что называется, попадать по мячу. Этот момент соединения прекрасных физических данных с чисто игровыми качествами Янчук считает определяющим в теннисной карьере Ольховского: «И тогда я набросился на него с жадностью. Через год он уже начал выигрывать у многих своих сверстников, а в 1977 г. неожиданно для многих стал третьим на чемпионате Москвы для 12-летних, в упорнейшей борьбе проиграв полуфинал спартаковцу Андрею Чеснокову. Помню, как Татьяна Наумко тогда обиделась на меня за то, что не поставил Ольховского «сеяным». После этого мой Андрей попал в поле зрения тренеров юношеских и молодежных сборных страны...» 1983-й год стал одним из самых памятных в жизни Ольховского-юниора. Во-первых, в паре с Чесноковым они дошли до финала юношеского «Ролан Гаррос». В том же году в составе юношеской сборной пробились в полуфинал командного Кубка мира (Sunshine Cup). А тремя месяцами ранее — опять вместе с Чесноковым — дебютировали в национальной команде Кубка Дэвиса. И это в 17 лет! Правда, тот матч в Праге против хозяев сложился для наших теннисистов неудачно (1:4). И Чесноков проиграл обе свои одиночки, и Ольховский в паре с Александром Зверевым ничего не смогли противопоставить чехословацкому дуэту Либор Пимек/Павел Сложил (0-6, 4-6, 2-6).
   И хотя в дальнейшем Андрей продолжал подтверждать реноме сильнейшего парного игрока (пять раз становился чемпионом СССР: четырежды — с Владимиром Габричидзе и раз — с Гиртсом Дзелде), следующее приглашение в сборную последовало лишь спустя пять лет, в 1988-м, когда он удачно выступил на Уимблдоне. Пройдя в основную сетку через квалификацию, он достиг 4-го круга, проиграв там чемпиону-1987 австралийцу Пэту Кэшу.
   Новый дебют в главной команде страны оказался более успешным. Его партнером стал Александр Волков, с которым они выиграли оба своих поединка того года — с португальцами (в гостях) и голландцами (в Москве), а советская команда вернула себе право выступать в Мировой лиге. Но лишь на год. Первый же круг Кубка Дэвиса’89 вновь свел наших теннисистов с чехами в Праге. Итог оказался тем же, что и пять лет назад (1:4). Ольховский с Волковым против Петра Корды и Томаса Шмида не имели никаких шансов. А после следующего поражения в матче «play-off» с мексиканцами (в Мехико) за право остаться в Мировой лиге Ольховский вновь надолго — до осени 1992-го — оказался вне команды. Какие только комбинации не перепробовали наставники сборной за эти три года! В парных встречах цвета команды в Кубке Дэвиса защищали Чесноков с Поляковым, Габричидзе с Волковым, Черкасов с Поляковым, Черкасов с Габричидзе... Но все было тщетно. Наши дуэты терпели поражение за поражением.
   На турнирах в сезоне-1989 Андрея все чаще видят с девушкой, а вскоре он женится, и 5 апреля 1990 г. в их с Татьяной семье появляется маленький Андрюша. Теперь он при первой же возможности стремится в Москву: ведь с ребенком по миру не особо покатаешься, а побыть с ними так хочется... Впрочем, говорить о своей личной жизни Андрей никогда не любил: «В семье у меня полный порядок, и это не тема для публичных обсуждений. Давайте лучше о теннисе...». По характеру Андрей — человек независимый, не жалует никакие авторитеты и в разговоре может осадить любого назойливого собеседника.
   Но вернемся на корты. В 1991-м на Открытом чемпионате Копенгагена в паре с известным иранцем Мансуром Барами Андрей Ольховский впервые достигает финала турнира АТР Tour. Но в решающем матче уступили они легендарным «Вудисам» - Тодду Вудбриджу и Марку Вудфорду. Впоследствии этот турнир станет одним из любимых Андрея: два сезона спустя он сделает на нем победный дубль, выиграв там и в одиночке, и в паре. А в 1995-м вновь едва не повторит тот успех в «одиночке», но, имея матчбол в финале против немца Мартина Зиннера, упустит победный шанс...
    Переломным в его спортивной биографии стал сезон 1992 г. Объединившись с Дэвидом Адамсом (Австралия/ЮАР), Андрей добился первого весомого успеха: дошел до финала Doubles на «Ролан Гаррос». А через месяц произвел фурор и в одиночном разряде, разгромив в 3-м круге Уимблдона первую ракетку мира Джима Курье! Правда, Джона Макинроя в следующем пройти не удалось, но на его счету к тому времени уже были победы и над другими звездами: Анри Леконтом, Ги Форже, Михаэлем Штихом. Такие успехи не замечать уже было нельзя. И в сентябре 1992-го Шамиль Тарпищев призывает, наконец, Ольховского в сборную страны, где Андрея ставят в пару с Черкасовым. Однако судить о силе нового тандема было трудно: слишком неравноценны были их соперники в сезонах 1992-1993 гг. Легко выиграв у корейского и кубинского дуэтов в квалификационных матчах, два Андрея так же легко проиграли в первом круге Кубка Дэвиса’93 в Москве немецкой паре Михаэль Штих/Патрик Кюнен. В том самом матче, когда Ольховский впервые выступил в Кубке Дэвиса в одиночном разряде, в отчаянной борьбе уступив Штиху и взяв очко престижа в поединке со Штеебом. Андрей убежден, что у нас были тогда шансы победить немцев – но если бы играли Волков и Чесноков. «У Борисова характер не подарок, это не секрет, но его надо понять. Он был капитаном и имел право на свои требования. И в данном случае ребята, конечно, подвели команду». Сам же Ольховский впоследствии внес, вслед за Кафельниковым, самую весомую лепту в новые достижения отечественного тенниса. Созданный Борисовым в сборной новый тандем Ольховский - Кафельников не раз радовал болельщиков блистательными победами в Кубке Дэвиса. Каких соперников они побеждали: Вудфорда и Вудбриджа, Штиха и Брааша, Феррейру и Мюллера, Штиха и Беккера! Все шло хорошо, пока роль первой скрипки в этом дуэте признавалась за Андреем. Но об этом чуть позже.

   Первое серьезное крещение новой паре Ольховский/Кафельников предстояло выдержать в матче Кубка Дэвиса против сборной Австралии весной 1994 г. в С-Петербурге. Настрой нашей команды был боевой. Вадиму Борисову все же удалось собрать почти всех сильнейших (кроме Чеснокова) — Волкова, Кафельникова, Ольховского, Черкасова. И если капитан гостей Джон Ньюкомб на жеребьевке дал на предстоящий матч максимально осторожный прогноз («Мы победим 3:2), то наш капитан уверенно пообещал 4:1 в пользу своих подопечных. Таково было настроение команды! Кафельников, покидая по окончании жеребьевки пресс-центр, заговорщически шепнул нам: «Ребята, если у вас есть деньги, ставьте на нас. Не проиграете!».
   Ему и выпало начинать - против Патрика Рафтера. И нужно было видеть, как легко, не отдав ни сета, он расправился с новой австралийской звездой! Не прошло и получаса, как табло уже показывало 6-3 в пользу сочинца. Во втором сете он не отдает сопернику вообще ни гейма — 6-0! На Рафтера жалко смотреть. Его попытка в третьей партии переломить игру вызывает уважение, но спасти поединок он не в силах. Женя и здесь сыграл как надо: взял все свои подачи и одну чужую... Так мы повели 1:0.
   Однако через два часа ликование сменилось разочарованием. Вопреки всем прогнозам проиграл Волков, первый номер нашей команды (он тогда стоял в рейтинге выше Кафельникова). Взял первый сет 6-4, вёл во втором и третьем, но оба уступил на тай-брейках, а затем начисто отдал четвертый — 1-6. И кому — Джейми Моргану, запасному гостей, который в последний момент вышел вместо приболевшего Джейсона Столтенберга. Счет в матче неожиданно сравнялся. И это перед парной встречей, в которой «Вудисы» были бесспорными фаворитами...
   Народ в пресс-центре приуныл. Ситуацию накалил еще невесть откуда взявшийся слух, будто Волков «слил» нарочно. Назло, мол, Борисову. По указке «сверху». Откуда сверху? Знамо откуда - «из Кремля», откуда же еще?. А если он и в третий день так, против Рафтера? А в паре у нас шансов практически никаких — ну что Ольховский с Кафельниковым против «Вудисов», считай, лучшей пары мира? Ведь наши даже вместе ни разу не играли...
   Заверения Волкова о том, что сам не понимает, как проиграл, что настраивался только на победу и в воскресенье непременно докажет это всем, почему-то не казались убедительными...
   Но матчи Кубка Дэвиса и хороши своей непредсказуемостью! Вот и на этот раз. Самое начало парной встречи опровергло все прогнозы. Женя с Андреем, игравшие с листа, продемонстрировали вдруг такое взаимопонимание, такую слаженность! Только что созданный дуэт словно радовался чуду своего появления на свет и творил чудеса. Хваленые «Вудисы» смяты и подавлены. У младшего, Вудбриджа, разладилась подача — раз за разом допускает он двойные ошибки. Результат двух первых сетов 6-3, 6-0 в нашу пользу...
   Впрочем радоваться рано, поединок не закончен, для победы нужно взять еще один сет. Австралийцы тем временем приходят в себя. Неожиданными ходами, нестандартными перемещениями (например, партнер подающего становится не по привычной диагонали, а по центру площадки - для нашего зрителя это было в новинку! - а подающий из-за его спины устремляется к сетке туда, где «по правилам» должен стоять партнер) гости постепенно запутали наших ребят. Ход матча повернулся вспять. Андрей с Женей, словно испугавшись собственной прыти, занервничали. Два следующих сета — за австралийцами (6-3, 6-4). «Ну все, приехали...», — мрачно вздохнул сидевший в секторе прессы Анатолий Лепешин.
   Пятый сет. Команды идут очко в очко — до счета 3-3. Напряжение достигло апогея. Вот-вот должен наступить перелом. Только в чью пользу? K счастью, второе дыхание раньше приходит к нашей паре. Особенно хорош в эти минуты Женя. Одно удовольствие смотреть, как эффектно срабатывает на приеме его бэкхенд. Причем сначала впечатление такое, что мяч сваливается с его ракетки и вроде бы улетает в аут. Этому верят даже соперники, а бешено вихрящийся желтый шар после его коварных ударов слева раз за разом ложится в «коридоре», под самую линию. Счет неумолимо растет в пользу россиян: Женя с Андреем делают брейк (4-3), следом берут свою подачу (5-3) и вот он, еще один, заключительный брейк: 6-3 — все! Гейм, сет, матч — за нашей парой! А общий счет теперь 2:1 — мы впереди!
   «Как нам удалось выиграть? — скажет позже Ольховский. — Все просто. Во-первых, Женя очень прилично играет пару, это давно известно. Во-вторых, команда — это не обязательно единомышленники во всём, бывает, это просто люди, объединенные одной целью. А у нас с ним сейчас есть человеческое взаимопонимание, которое необходимо для успеха в такой ситуации».
   В заключительный день мало кто сомневался в победе россиян. Во встрече первых номеров Волков сдержал слово, не оставив Рафтеру шансов, а затем Кафельников, уже по ходу этого матча ставший лидером команды, в поединке с Морганом сделал все, чтобы прогноз нашего капитана подтвердился на 100%...
    Вот так, впервые в 15-летней истории Мировой лиги наша команда вышла в четвертьфинал - cамый большой успех национальной сборной Кубка Дэвиса за последние 18 лет.    Теперь в июле наших ребят ждала встреча с чехами. Но тут выяснилось, что играть придется в сокращенном составе! Несмотря на то, что по регламенту право выбора площадки вновь оказалось за российской стороной (от добра добра не ищут, и встречу решено было провести опять в Петербурге, в том же СКК). В зале в середине лета? Да, а что делать? Ведь в стране нет ни одного открытого теннисного стадиона для проведения матчей такого уровня! (Да и сегодня, спустя 25 лет, практически тоже нет - прим.)
    В команде по-прежнему нет Чеснокова, который не может найти общего языка с Вадимом Борисовым. Не откликнулся почему-то на приглашение капитана и Черкасов: может, не видел себя в основном составе? И когда в последний момент пришло сообщение от Волкова, что он болен, ситуация стала близка к критической: практически у нас осталось лишь два полноценных игрока, которым предстояло принять на себя всю тяжесть борьбы. И это против команды во главе с 26-летним Петром Кордой, предыдущие два сезона входившим в Тор 10 (был даже № 5). В тот момент - действующий победителем "Кубка Большого шлема", недавний финалист Ролан Гаррос и будущий победитель Открытого чемпионата Австралии. И даже в этом, не самом удачном для него сезоне, прочно державшемся, как и Кафельников, в середине второй десятки.
    (Read more...)