1998 г. Турнир испытывает большие трудности с составом. Вознаграждение победителю падает до $1.3 млн. Герои ТБШ один за другим снимаются с соревнований, зрители с неохотой раскупают билеты. и организаторам приходится идти на частичное изменение регламента. Вот что значит отсутствие очков в рейтинг теннисистов! Не помогает даже организованный параллельно женский Кубок Большого шлема. Сдвигаются сроки турнира – с невыгодного декабря, когда лидеры устали и хотят отдохнуть перед новым сезоном, он переносится на конец сентября. Теперь в первом круге проводится всего 4 матча, в котором участвуют в основном только запасные из списка квалифицированных на турнир плюс получивший Wild Card Андре Агасси (который в итоге доходит до финала). А основные игроки (8 сеянных) начинают сразу с ¼ ф. Обладателем Кубка 1998 становится чилиец Марсело Риос, в 5 сетах победивший в решающем матче Андре Агасси.
   А у женщин всего 8 участниц, и побеждает Винус Уильямс, обыгравшая в финале швейцарку Пэтти Шнидер. Её призовой чек составляет фиксированные $800 тыс.
   Турнир 1999 г. стал последним в биографии Кубка Большого шлема. Он был похож на год предыдущий: такие же 4 матча в первом круге, в котором вновь участвуют в основном т.н. «альтернативные игроки». Но среди них Грег Руседски, который обыграв в четвертьфинале Кафельникова, а в полуфинале Андрея Медведева, в финале взял верх над Томми Хаасом, став последним чемпионом этого необычного турнира...
   В 1999 г. еще раз прошел женский турнир, а победу в нем вновь празднует американка Уильямс. Но на этот раз младшая из сестер, Серена, обыгравшая в финале всё ту же Винус…
   Первым нашим участником этого грандиозного турнира, как я уже упоминал, был 20-летний Андрей Черкасов. Но ему не повезло: в первом же круге жребий дал ему в соперники еще более юного, но уже знаменитого на весь мир Пит Сампраса, 19-летнего чемпиона US Open того же1990 года. К тому же, как оказалось, и будущего обладателя инаугурационного "Кубка Большого Шлема"! Тем не менее, Андрей сумел дать ему бой, выиграл первый сет 7-5, но два остались за Сампрасом (6-2, 7-5).
   Вторым нашим представителем спустя два года, в 1992-м, стал калининградец Александр Волков. И ему тоже в первом же круге достался Пит Сампрас! Который и переиграл россиянина в двух сетах 6-3, 6-4. Через год (1993 г.) Волков вновь появился в Мюнхене, но, как и в первый раз, не прошел первый круг, в двух сетах (2-6, 3-6) уступив чеху Петру Корде, будущему обладателю того Кубка.
    В 1994 г. эстафету участника турнира с постсоветского пространства подхватил киевлянин Андрей Медведев, но и он не сумел пройти рубеж 1/8 ф., уступив в первом же матче двукратному чемпиону «Ролан Гаррос» (1993/1994) испанцу Серхио Бругера (7-5, 4-6, 0-6).
   Спустя год, в 1995 году, Медведев прошел-таки первый круг, но в ¼ ф. не сумел доиграть из-за травмы трехсетовый поединок с Тоддом Мартином, который в итоге стал финалистом того турнира.
   В том же 1995-м в Мюнхене появился и Евгений Кафельников. Пройдя двух не самых сильных соперников (итальянца Ренцо Фурлана и голландца Якко Элтинга), в полуфинале в упорной борьбе в 4-х сетах проиграл хорвату Горану Иванишевичу, будущему чемпиону.
   В 1996 г., Кафельников вновь дошел до полуфинала, но там еще раз проиграл Иванишевичу, на этот в еще более упорной борьбе, не удержав преимущества 2-0 по сетам: 7-6(8), 6-2, 3-6, 2-6, 4-6. Да, Евгений долгое время не мог подобрать ключи к игре хорвата: на тот момент их Head-to-Head был 8-2 в пользу Горана.
    1997 г. Кафельников выходит в четвертьфинал, но там без особых шансов проигрывает экс-канадцу, выступающему теперь под флагом Великобритании Грегу Руседски 7-6(5), 3-6, 1-6.
В 1998 г. наших ребят там нет. А.Медведев продолжает бороться больше с травмами, чем с соперниками, а Кафельников в самом начале сезона, катаясь на горных лыжах, тоже получает травму, второй год подряд пропуская чемпионат Австралии. А на трех оставшихся ТБШ выступает крайне неудачно, ни разу не дойдя даже до второй недели соревнований.
    Об участии Кафельникова и Андрея Медведева в последнем турнире (1999 г.) я уже рассказал.

Year	Champions	Runners-up	Score
1990	Pete Sampras	Brad Gilbert	6–3, 6–4, 6–2
1991	David Wheaton	Michael Chang	7–5, 6–2, 6–4
1992	Michael Stich	Michael Chang	6–2, 6–3, 6–2
1993	Petr Korda	Michael Stich	2–6, 6–4, 7–6(5), 2–6, 11–9
1994	Magnus Larsson	Pete Sampras	7–6(6), 4–6, 7–6(5), 6–4
1995	Goran Ivanišević	Todd Martin	7–6(4), 6–3, 6–4
1996	Boris Becker	Goran Ivanišević	6–3, 6–4, 6–4
1997	Pete Sampras	Patrick Rafter	6–2, 6–4, 7-5
1998	Marcelo Ríos	Andre Agassi	6–4, 2–6, 7–6(1), 5–7, 6–3
1999	Greg Rusedski	Tommy Haas	6–3, 6–4, 6–7(5), 7–6(7)

1998	Venus Williams	Schnider	6–2, 3–6, 6–2
1999	Serena Williams	Venus Williams	6–1, 3-6, 6–3

    Что показал этот турнир? В индивидуальных видах спорта, таких как теннис, гольф, силовые единоборства и др., где достижения не измеряются конкретной планкой результата, без системы рейтинга не обойтись. Который нужен хотя бы для того, чтобы: а) определить допуск спортсменов на профессиональные соревнования и б) упорядочить систему посева на этих турнирах.
    Мне до сих пор непонятно, почему ATP и ITF, договорившись однажды (в 2000 г.) о начислении рейтинговых очков за Кубок Дэвиса и Олимпийские игры, через несколько лет аннулировали и то, и другое решение.
    Особое недоумение вызывает отношение к Олимпийскому турниру. Чем он хуже того же Мастерса АТР-1000? Если причина в том, что Кубок Дэвиса и Олимпийский турнир проводятся под эгидой ITF, то турниры "Большого шлема" тоже принадлежат ITF. Может, и за них не будем начислять очки в рейтинг? Другой пример: АТР, игнорируя Кубок Дэвиса, в тоже время начисляет очки в рейтинг за результаты недавно созданных других командных соревнований - Laver Cup и ATP Cup! Спрашивается, почему? И так же "Кубок Большого шлема" с участием лучших теннисистов мира - разве он меньше заслуживал начисления очков в рейтинг АТР? Тогда, возможно, он и сохранил бы свое место в календаре.
    Вывод из этой истории для меня один: в профессиональном теннисе не всё решает логика, здравый смысл, интересы спортсменов и зрителей. И даже деньги не решают всего, если есть интересы тех сил, что стоят за теми или иными соревнованиями.
    (Read more...)