Собрание членов нового союза в числе первых приняло постановление об учреждении «Ежегодника ВСЛТК», и через год вышел в свет стартовый номер. Кроме сведений о деятельности клубов, проводимых соревнованиях в стране и за рубежом, ежегодник давал классификации сильнейших теннисистов, публиковал статьи о правилах и тактике игры, о роли тренера. Позже в нем помещались и некрологи памяти российских теннисистов, погибших в 1-й мировой войне. Кроме того, ежегодник информировал о деятельности меценатов российского тенниса. В частности, из этого издания читатели могли узнать о том, что «право пользоваться плацем первого Кадетского корпуса на Васильевском острове было дано "Санкт-Петербургскому крикет и лаун-теннис клубу" по милости великого князя Михаила Александровича, а выделение во временное пользование «удобного участка земли в парке для увеличения количества теннисных площадок состоялось благодаря любезному содействию директора корпуса генерал-лейтенанта Ф.А.Григорьева».
  Три года спустя ВСЛТК решил выпускать в Петербурге еще и журнал «Лаунъ-теннисъ». Первый номер появился в апреле 1912 г., с тех пор журнал выходил регулярно (всего было издано 39 номеров) вплоть до самого начала Первой мировой войны. Тираж журнала составлял от 200 до 220 экз.

   Изгнание тенниса из России

  Теннису в России активно покровительствовал сам император Николай II. Начальник канцелярии Министерства Императорского двора генерал-лейтенент Александр Мосолов в своей книге «При дворе последнего Российского императора» вспоминал:
  «Царь нередко играл в теннис. Играл очень хорошо, и его противники, морские офицеры и фрейлины, были много слабее его. Узнав, что у Юсуповых гостит их племянник, чемпион России граф Михаил Сумароков-Эльстон, его величество приказал пригласить его в Ливадию. Мне рассказывали, что Сумароков, левша, выиграл все сеты. После чая государь попросил реванш…».
  Однако война и последовавший за ней октябрьский 1917 г. переворот самым пагубным образом отразились на дальнейшем развитии тенниса в России. Страну покинули почти все ведущие игроки, которых судьба разбросала потом по всему миру, от Китая до США. Прошедший войну Михаил Сумароков-Эльстон, например, перебрался на юг Франции, в Ницце, где стал известен как один из сильнейших мастеров тенниса. Его брала в микст даже легендарная Сюзанн Ленглен. Умер он в Лондоне в 1970 г. В Париже обосновались Екатерина Полонская, Александр Стахович, теннисная чета Изнар…

  Гораздо трагичнее сложилась жизнь других пионеров отечественного тенниса, оставшихся в России. Партнер Сумарокова по олимпийской команде Александр Аленицын погиб в 1920 г. в застенках ЧК. Столь же трагичной оказалась и судьба Артура Макферсона-старшего. В 1919 году он был арестован в Москве, куда приехал по делам. В том же году он и умер в тюрьме, заболев там брюшным тифом. Его сыновья, Артур и Роберт, чемпионы России 1914 г. в парном разряде, еще в начале войны подали прошение о зачислении их добровольцами в британскую армию. Направлявшийся в Россию крейсер «Hampshire», на котором они проходили службу, был атакован в Северном море немецкими подлодками. Среди погибших оказался и младший лейтенант британской армии Роберт Макферсон. Лишь его брат, Артур Артурович Макферсон, пережил не только эту, но еще и Вторую мировую войну. Окончательно иммигрировав из России в 1918 г., он вошел в историю как первый российский участник Уимблдона (1920 г.). Позже, став членом дипломатической миссии в Риге (по другим сведениям - агентом английской разведки), неоднократно выигрывал чемпионаты Латвии по теннису. С 1930-х годов жил в США, умер в Нью-Йорке в 1976 г.
   Потребовался не один десяток лет, чтобы восстановить утраченный теннисный потенциал страны. Но это уже другая история, и речь о ней впереди…

   Теннис СССР

  Итак, в 1917 г. все наше теннисное хозяйство было практически разорено. Война Мировая, революция и война Гражданская – все эти бедствия надолго смели тогда с российских кортов лучших мастеров ракетки. В изгнании оказалась целая армия российских теннисистов, практически все чемпионы России довоенных лет (кому удалось выжить) во главе с их лидером графом Сумароковым-Эльстоном. И хотя эти теннисисты и в эмиграции с честью несли знамя российского спорта, по большому счету, в нашей стране этому виду спорта все надо было начинать сначала. Новые власти увидели в теннисе нечто опасное для мировой пролетарской революции. Прекрасной игре готовы были вменить в вину все что угодно - от ее аристократичности до воспитания индивидуализма, "ведущего к утрате классового чутья". К теннисистам относились с подозрением, презрительно называя их "белобрючниками": ведь они, как и было принято в теннисе, выходили на корт в белых одеждах!
Но уже и тогда, несмотря на угар классовой борьбы, на страницах отдельных изданий нет-нет, да и появлялись здравые предложения "бросить предрассудки и продвигать теннис в массы". Даже рупор пролетарской поэзии Владимир Маяковский призвал:
"Спина утомилась,
  блузами вспенясь,
    сделайте милость,
      шпарьте в теннис!"
Постепенно, шаг за шагом, теннис в СССР восставал из руин. Клейменные позором «белобрючники» все смелее и смелее выходили на корты. Стали налаживаться соревнования – сначала городские, затем республиканские. Наконец, в 1924 г. был проведен первый чемпионат СССР. Его организатором выступил Высший совет физической культуры РСФСР, а проходил турнир в трех разрядах – мужском одиночном и парном плюс в женском одиночном (позже к ним добавились микст и женские пары). Первыми чемпионами СССР стали москвич Георгий Столяров и ленинградка Татьяна Суходольская. Столяров вместе со своим младшим братом Максимилианом (тоже теннисистом) через год эмигрировал в Польшу, там они оба выступали за теннисные клубы Лодзи и Варшавы и за национальную команду Польши в Кубке Дэвиса. В 1925-34 гг. Георгий 11 раз становился чемпионом Польши в различные разрядах.

  Читать дальше...